HISTORIA DE LA NAVEGACIÓN, Capítulo 2

¿ Cuál fue la principal motivación para que el hombre se decidiera a navegar? Transcribo, literalmente, lo que dice uno de mis libros de historia sobre las primeras navegaciones mediterráneas.
“Las transformaciones e innovaciones de la estrategia alimentaria de los grupos mesolíticos de Europa parecen ser, en definitiva, consecuencia de la evolución interna de estas culturas, acelerada por el desarrollo de las relaciones con las culturas más avanzadas de Oriente.

Si consideramos la progresión de los inventos neolíticos en Europa, podemos comprobar que el Egeo y los Balcanes, muy próximos a los núcleos siriopalestinos y de Anatolia, fueron las primeras zonas europeas donde se asimilaron las citadas innovaciones.

Sin embargo, este movimiento alcanzó muy pronto las orillas del Mediterráneo occidental. Desde unos 6.000 años a.C. puede considerarse como “neolitizada” toda la franja marítima del sur de Europa.

Existen, por tanto, muchas posibilidades de que esta propagación se efectuara por vía marítima. Ello presupone la existencia de una navegación, por lo menos de forma de cabotaje, que habría transportado de Oriente a los países ribereños del Mediterráneo occidental las semillas de las plantas cultivadas y los primeros animales domésticos”.

Es decir, que mucho antes incluso de la invención de la cerámica, el hombre andaba por ahí navegando. Es más: “En el mar Egeo, la navegación parece haber comenzado aún antes, ya que la obsidiana de Melos fue utilizada por los mesolíticos de Franchti (Argólida) desde comienzos del VIII milenio a.C.
 

Mapa de la página de fjavier.com
 

Estos primeros navegantes venían de la zona del Próximo Oriente, actual Líbano, Israel, Siria… ¿Pero eran fenicios como dicen algunos? Eran semitas, no cabe duda, pero la cultura fenicia es posterior al 8.000 a.C. En esa época se habla más de “cultura” (estadio anterior a las civilizaciones, cultura de Jericó, de Hassuna, de Qalat…). La civilización sumerio-acadia comienza, más o menos, sobre el 3000 a.C.

¿En qué y cómo se navegó entre el 10.000 a.C (fecha en la que se data el comienzo del Mesolítico) y el 6000 a.C., fecha aproximada de la navegación mediterránea? Podemos hacernos una idea viendo los testimonios que nos han dejado, como las representaciones de canoas de Ur puestas antes y las naves egipcias que vendrán a continuación.

Y la vela, ¿fue inventada al mismo tiempo que el casco (ya fuera de piel de animal hinchado, tronco de árbol o juncos unidos) para navegar? La profesora de Hª Antigua, Ana Vázquez, dice literalmente en su página: 

“Periodo de Uruk, entre el 4000 y el 3100 a.C. importantísimos cambios culturales y técnicos, explosión demográfica debido en gran parte a la inmigración, aumento del número de poblados y potenciación de los ya existentes evolucionando en verdaderas ciudades, marcando esta cultura el nacimiento de la civilización urbana sumeria, extendiéndose ampliamente por toda Mesopotamia, creación de nuevas zonas agrícolas, el arado reemplaza a la azada, utilización del carro de cuatro ruedas y de la vela para la navegación, utilización del torno de alfarero que deriva en una fabricación masiva de cerámica, la metalurgia domina el fundido y aleación de algunos metales apareciendo especialistas metalúrgicos; nacimiento de la artesanía, especialización del trabajo y desarrollo de un activo comercio, invención de la escritura (entre el 3500 y el 3300 a.C.) aparición de numerosos cilindro-sellos, pequeños objetos con grabados en su superficie, que solían llevarse colgados del cuello, fabricados de piedras corrientes y semipre
ciosas…”
Fijaros que dice “utilización de la vela para la navegación”, no dice invención o creación como en otros casos, nunca se la podrá acusar que ella dijo que la inventaron o que no la inventaron, si descubrimientos posteriores así lo demostraran. Sin embargo otras páginas que he visto lo aseguran categóricamente.

Pero como esto pretende ser una pequeña historia de la navegación con ilustraciones empezaré por las civilizaciones (siempre referido a nuestro ámbito cultural y de los que lo influyeron) que, cronológicamente, tienen representaciones de naves.