Es una antena giratoria de alta directividad, que emite un impulso de súper alta radiofrecuencia, que al chocar con un objeto vuelve en forma de eco.
Está conectada a una pantalla la cual muestra la posición relativa del eco en relación al barco, el cual está situado en el centro de la pantalla.
La antena gira en sentido de las agujas del reloj, entre 20 y 30 veces por minuto.
El haz es estrecho en sentido horizontal, que es lo que determina la precisión y ancho en sentido vertical para no perder la señal por efecto del balanceo.
Sus componentes son :
- Generador o fuente de alimentación
- Modulador
- Magnetrón o generador de ondas de súper alta frecuencia
- Unidad ATR (anti Transmisión – Recepción), que permite el paso de la energía
- Unidad TR, que desconecta el mezclador al emitir la señal para protegerlo
- El mezclador, que recibe la señal rebotada así como la señal de control, generando la
- frecuencia intermedia
- El amplificador
- El detector
- La pantalla o unidad de presentación visual, graduada en su alrededor de 0 a 360º
Hay dos formas de presentar la información :
Norte arriba, o presentación estabilizada azimutal, que se obtiene acoplando el sistema a una aguja giroscópica, y que nos facilite demoras verdaderas.
Presenta imágenes estables porque la posición de los objetos reflejados no cambia en la pantalla aunque cambie el rumbo.
Tiene el inconveniente que no es siempre fácil localizar visualmente los objetos a partir de la pantalla.
Es especialmente cierto en los rumbos sur Proa arriba, que nos facilita marcaciones verdaderas, que se traducen a demoras verdaderas al conocer el rumbo verdadero.
Al cambiar el rumbo cambian de posición todos los ecos con lo que se presta a confusión y se emborrona la pantalla.
Tiene la ventaja de que es más intuitiva porque los ecos se ven en relación con la posición del barco.
Existen equipos sofisticados que presentan el movimiento verdadero del barco, que deja de estar en el centro de la pantalla.
La pantalla viene dotada de una serie de circunferencia concéntricas que permiten medir la distancia de los ecos.
También tienen un cursor luminoso que permite calcular con precisión la demora y distancia de un eco determinado.
También viene equipada con una o dos graduaciones exteriores de 0º a 360º para tomar demoras directas en caso de presentación Norte o marcaciones en caso de presentación proa al norte.
Discriminación en el alcance es la capacidad del radar de distinguir entre dos ecos situados en una misma demora y próximos entre si, en vez de representarlos por un solo eco.
Depende de la longitud de onda del impulso.
Discriminación en demora o marcación.
Es la capacidad de distinguir entre dos ecos situados a la misma distancia y muy próximos entre si.
Depende de la amplitud horizontal del haz, pero hay que considerar que si esta es demasiado reducida en sentido horizontal se producen imágenes entrecortadas.
De la misma manera, si la amplitud es reducida en sentido vertical la imagen se ve afectada por los cabeceos y balanceos del barco.
Tipos de ecos :
- Buques
- Boyas
Líneas de costa:
- Acantilada
- En Pendiente
- Baja o aplacerada
- Costa con puerto
Hielos
Mar, lluvia.
Alcance. Factores que lo condicionan:
- Potencia radiada. Proporcional a la raíz cuarta de la potencia radiada
- Longitud de onda. Inversamente proporcional a la raíz cuadrada de la longitud de onda. (a mayor frecuencia mayor alcance)
- Elevación de la antena sobre el nivel del mar.
- Elevación del objeto detectado
- Tamaño y naturaleza del objeto
- Condiciones atmosféricas
Alcance mínimo. Si el blanco está situado a una distancia inferior a la mitad de la longitud de onda del impulso no se detectará su presencia porque el eco llegará mientras aún se está emitiendo la onda:
Tiempo de conmutación es el tiempo que tarda el receptor en estar en disposición de recibir una onda una vez emitida esta.
Errores:
Los errores más frecuentes en las demoras se deben a toma de puntos erróneos o a la mala alineación de la línea proa-popa del radar con el rumbo verdadero.
Errores en la distancia son debidos básicamente a la presencia de un eco fuerte detrás de un eco débil, que oculta a este.
También suelen producirse en casos de mareas, cuando queda desdibujada la línea de la costa.
Las principales perturbaciones son :
Sea clutter, producido por la reflexión en la superficie del mar, especialmente si estaestá revuelta.
Para reducirlo los radares llevan filtros de atenuación, pero entonces el riesgo es el de no detectar embarcaciones de madera o pequeño calado.
Este es el motivo para llevar reflectores de radar (triedro formado por tres planos metálicos que se cortan mutuamente en ángulo recto).
La combinación de varios triedros produce el reflector octaédrico de mayor eficacia) en dicho tipo de embarcaciones.
Similar al anterior es la perturbación producida por nieve, lluvia, etc., si bien son de menor intensidad y más fáciles de compensar con el filtro.
Alargamiento de los ecos debido al propio funcionamiento de la antena giratoria.
Ecos múltiples producidos por un blanco cercano.
La señal reflejada por este es reflejada por nuestro propio barco y nuevamente por el blanco, con lo que se produce un segundo eco en la misma demora y a mayor distancia.
Pueden así generarse series de varios ecos.
Zonas de sombra. No aparece imagen. Pueden estar causadas por un objeto situado cerca de la antena que obstaculiza su campo.
Falsos ecos. Son ecos débiles producido por reflejos indirectos en blancos.
De fácil supresión mediante el controlador de ganancia.
Interferencias con otros aparatos. Se pueden determinar mediante un cambio de rumbo importante.
Reflectores radar :
Los metálicos ya mencionados.
Racons. Reflectores electrónicos que funcionan al recibir la onda del radar.
Indican distancia, demora e identificación mediante la señal que generan en el radar.
Ramarks. Balizas radio que transmiten constantemente su identificación en la frecuencia de los equipos de radar que deben estar acondicionados para recibirlas.