Capítulo 7

Bien, pues ahora vamos con la corbeta Eagle, antiguo Horst Wessel, o con el Horst Wessel transformado en Eagle, a gusto del consumidor.

Que era una corbeta de casco de acero y el segundo de seis hermanos, ha quedado claro. Que era de mayor eslora que su hermano precedente, ya lo hemos dicho antes. Que en principio llevó un nombre alemán, también.

 

Además, en su proa lucía una desafiante águila imperial aferrando en sus garras una cruz gamada del Tercer Reich. Al principio de la Tercera Guerra se usó como transporte de personas y suministros. Mas tarde se convirtió en botín de guerra para los EEUU.

 

 

Pero que era tan hermoso y estaba tan bien hecho que merecía seguir surcando los mares, así lo entendieron incluso los mismos marinos alemanes que lo restauraron, a partir de 1946, bajo las órdenes de los vencedores.

 

En su nuevo puerto base, New London (Connecticut), además de otras reformas, cambió el águila guerrera por otra pescadora, símbolo del país de sus nuevos dueños.

 

 

Pero a nuestra corbeta qué le importa el símbolo que le pongan, si a ella lo que le gusta es lo que hace.

 

Surcar los mares del mundo entero, albergar expertos tripulantes y jóvenes cadetes de Guardacostas –entre ellos aguerridas chicas- y si se tercia competir, inter pares, en alguna regata que otra.
Iba a hablar de otro barco con nombre propio, pero mejor os dejo nuestra joya particular.

…Viento en popa a toda vela/ no cruza el mar sino vuela/ un velero bergantín
Pero no es un bajel pirata, es un precioso buque escuela militar, el más antiguo en activo, la mayor goleta de la actualidad (sin contar a su clon, claro).

Así pues, el Juan Sebastián Elcano es un bergantín-goleta ochentón (aprobado en 1923, fue votado el 5 de marzo de 1927) ¡Pero cómo le envidian muchos de veinte! Sus cuatro mástiles son: Blanca, Almansa, Asturias y Nautilus, nombres de cuatro buques escuela que le precedieron. Todos ellos miden 48,7 m, aunque la botavara del Nautilus es más larga.

 

Proyectado como Minerva, conserva de ese primer nombre su mascarón de proa.

 

Sobre la gesta del hombre por el que lleva el nombre no hace falta que os diga nada. Nuestra goleta también luce orgullosa su escudo de armas. Es un globo terráqueo en el que puede leerse Primus Circumdedisti Me (Fuiste el primero en circunnavegarme).

 

Desde su primera salida se fue perfeccionando y se mantiene en perfecta forma. Aparte de la docencia, se permite el lujo de competir en regatas.

 

Veinticinco años después de su nacimiento decidieron darle un hermano gemelo: el nonato “Juan de Austria” que, por avatares de la guerra y la economía se convertiría en la Esmeralda. Pero de ella ya hablaremos otro día.
Recapitulemos. Hemos visto que, según iba decreciendo la demanda de grandes veleros comerciales -el vapor hacía más rápidos a los buques-, paradójicamente se incrementaba la de grandes veleros, con aparejo en cruz, como buques-escuelas para la formación de cadetes y de oficiales.

 

Algunos de los grandes veleros comerciales se adaptaron a su nuevo cometido. Pero hubo otros (hasta cinco) a principios del siglo XX, que fueron diseñados y creados ya exclusivamente para este fin.

 

El Comte de Smet de Naeyer y L’ Avenir; junto a ellos el Mercator.
Bélgica se hizo construir en el Reino Unido, para una compañía, la fragata Comte de Smet de Naeyer. Su primer buque- escuela construido para tal fin.

Desgraciadamente, esta bonita fragata naufragó el 19 de abril de 1906, tras seis días de navegación, a poca distancia del Golfo de Vizcaya (o de Gascuña, como dicen los francoparlantes), llevándose con ella a 32 de sus tripulantes y cadetes.

Solo 26 personas se salvaron.

 

Recordemos que Dinamarca se había hecho construir, en 1907, la bricbarca de cuatro palos Viking. En 1921 le encargó a Gran Bretaña otra de acero de 5 palos, equipada con un motor de 4 cilindros y que ya hemos visto también antes: la København. Ya que de estas dos hemos hablado mucho, y nos quedan dos mas: L’Avenir y la Herzogin Cecilie, seguiremos otro día.
La bricbarca de casco de acero de 4 palos, Herzogin Cecilie, se construyó para una compañía alemana, la Norddeutscher Lloyd, en la misma Alemania.

Llevaba el nombre de una nuera, célebre por su belleza, del Kaiser Guillermo. El mascarón de proa lucía su imagen.

Construida en 1902, era totalmente blanca. Fueron los astilleros Rickmers Reismuller de Bremenhavem sus constructores y el diseño, como hemos dicho en mensajes anteriores, fue especial para buques escuela de marinos mercantes. Con una eslora de 94,50 m. y 15 m. de manga era elegante y aguerrida, como cualquiera de los cabohorneros de su tiempo.

 

Se encontraba en aguas sudamericanas cuando estalló la primera guerra mundial, como otros veleros alemanes de los que hemos hablado antes. Exactamente en la costas chilenas. La odisea de dieciséis cadetes del “Herzogin Cecilie”, de ocho tripulantes del crucero “Dresden” (hundido por su propia tripulación para no caer en manos británicas) y de cuatro del vapor “Göttingen” desde las costas chilenas hasta las noruegas (ya en 1917), tras cuatro meses de viaje y doce mil millas navegadas, es, cuanto menos, curiosa.

 

Volvió a Alemania en 1920, pero sólo para ser entregada a Francia como botín de guerra. ¿Y a que no sabéis quién la compró después? ¡Bingo! Nuestro viejo conocido Gustav Ericsson, exactamente por 20.000 dólares (quién la pillara ahora por ese precio)

 

Su vida fue, desde entonces, llevar grano y educar marinos mercantes. Vida bastante apasionante en aquellos tiempos.

 

Y peligrosa. En abril de 1936, a causa de la niebla, se estrelló contra los acantilados de la costa de Devon.

 

Todavía resistió unos meses, pero herida de muerte se hundió al fin en junio. Descansa a 7 metros de profundidad, según creo.

 

También fue construida en Alemania, aunque para una compañía belga, la bricbarca de casco de acero y cuatro palos L’Avenir. Se construyó para sustituir al hundido Comte de Smet de Naeyer.  Era lastrada con agua como todo el grupo del que hablamos (si exceptuamos que la Herzogin Cecilie estaba lastrada sólo parcialmente con agua en un doble fondo).

 

Construida en 1908 como buque escuela y mercante para la firma Societé Anonimé Maritime de Belgie, en el mismo astillero que la anterior, recibió el nombre de L’Avenir. Poco se imaginaban que ese futuro era más bien incierto, como el de su antecesora.

 

Era larga (87,35 m.) y estrecha (13,62 m.) pero muy fuerte (2.074 toneladas netas) y el primer velero en tener una estación radiotelegráfica, que le pusieron en 1911. En 1921 fue su castillo de proa el que se modificó: se extendió a 24,5 m.

 

Desde comienzos de la Primera Guerra Mundial, permaneció inactiva en el Havre y en 1932 nuestro amigo Gustav Erikson la compró para transportar su trigo y la reformó (le cambiaron los winches (guinches diría un argentino) a vapor por otros eléctricos.

 

 

En 1937 fue la firma North German Lloyd (o Hamburg Amerika Line, según otros) quien la adquirió por 10.000 libras esterlinas y cambió su nombre por el de Admiral Karpfanger para ser usada como transporte de carga y buque escuela. ¿Fue este cambio de nombre lo que truncó su porvenir o futuro?

 

En septiembre del 37 salió de Hamburgo y llegó, 107 días después, a Port Germain en Australia con 60 hombres, 44 de ellos cadetes. Cargó trigo y de allí zarpó el 8 de febrero de 1938, al mando del Capitán Walter, hacia Hamburgo, según unos, hacia Falmouth (Inglaterra) , según otros, pero coinciden en que iban a través del Cabo de Hornos. Desapareció 32 días después sin dejar rastro.

 

Su ultima posición conocida antes de desaparecer fue 52° Sur y 172° Este, el día 12 de marzo.
¿Dará mala suerte el nombre L’Avenir ¿ He encontrado noticias de otro velero del mismo nombre desaparecido en ruta a Bermudas en 1977. Procuraré indagar más.
Hay otros veleros, cuya imagen he encontrado en Internet, de los que apenas se dice nada: salvo para dar noticia de su naufragio o incendio.
La fragata Valkyrie de tres palos. Era un velero británico de casco de acero, de 2.033 toneladas de registro, que fue construida en Escocia en el año 1892. Naufragó en la ruta del Cabo de Hornos, no consigo encontrar el año.

La fragata William Davie también era británica. De casco tipo composite con tres palos, construida en el año 1866, realizaba la ruta a Nueva Zelanda, con destino final en Dunedin, llevando una media de 150 pasajeros por viaje. El 17 de octubre de 1889, tras un incendio cuando se hallaban aproximadamente a 10 millas de la Isla Diego Ramírez, fue abandonada a su suerte.

 

De otros se encuentra algo más.
El crucero auxiliar germano Seeadler, había nacido en Escocia en 1878 como Pass of Balmaha para la River Plate Shipping Co. de Nueva York y fue cedida a la compañía americana “Hunt” en 1915, a quien se la requisaron los alemanes, por contrabando, poco tiempo después.

Era un clíper, aparejado en bricbarca, de 1.852 toneladas.

 

Armado con dos cañones de 105 mm, salió de Alemania a fines de diciembre de 1916 y se hundió en Mopelia, islas de La Sociedad, siete meses después, víctima de un maremoto.

 

Fue, durante la I guerra, un barco corsario alemán que había hundido 13 barcos aliados.

 

A veces, “quien a hierro mata…”

 

Para alegrarnos, vamos con una preciosidad que luce sus blancas velas todavía:
El Sagrés III, es uno de los seis hermanos del Gorch Fock I (o Tovarich, hoy), el tercer hermano, si recordamos.

Nació por obra y gracia de la marina alemana, en 1937, en los astilleros Blohm y Voss, con el nombre de Albert Leo Schlageter, nombre de un héroe nazi, que conservó hasta 1948.

 

Esta bella corbeta ( o bricbarca) por su aparejo, con casco de acero y grande como alguno de sus hermanos ya vistos, cuya tripulación constaba de 298 hombres entre cadetes, marinos y oficiales, todavía llevaría un nombre más.

 

Ya antes de la guerra viajó a Sudamérica como hacían sus hermanos. Con la guerra su trabajo se volvió más militar y, por tanto, más peligroso.

 

Una mina rusa errante dañó gravemente su sala de máquinas en 1944 y, mientras estaba de reparación en Kiel los americanos se lo apropiaron (1945), pero como ya tenían a otro de sus hermanos, se lo entregaron a los brasileños (no sé a cambio de qué) que le rebautizaron Guanabara como la bahía de Río de Janeiro.
Tengo debilidad por saber que fue de algunas cosas. Al saber que el Sagrés tuvo dos antecedentes, he tenido que indagar si podía traerlos aquí.

El Sagrés II fue antes el Rickmer Rickmers. Nació en 1896 en Bremerhaven como bricbarca de casco y estructura de acero con tres palos, gracias al constructor de buques Willi Rickmer Rickmers. Su primer viaje fue en la ruta de Hong Kong en el transporte del arroz y el bambú.

En 1912 lo compró Carl Christian Krabbenhöft, quién le cambió el nombre por el de Max empleándolo en la ruta del salitre Hamburgo-Chile.

Mas, como casi todos los barcos alemanes, fue botín de guerra, para Portugal en este caso, pues se encontraba en las Azores. El gobierno luso parece que se lo prestó a los ingleses (o lo tomaron prestado estos, no me ha quedado claro) que le llamaron Flores y lo usaron para transportar material de guerra, pero cuando la contienda terminó Portugal lo recuperó de nuevo convirtiéndole en su barco escuela Sagrés II. Hicieron bien, incluso ganó para ellos la Tall Ships' Race de 1958.

 

Pero en 1961 lo retiraron reemplazándolo por el Sagrés III (cuya historia ya conocemos) y, por tanto le volvieron a cambiar de nombre “Santo Andre” sería ahora.

 

En 1983 lo compró una organización alemana para restaurarlo y se encuentra en Hamburgo desde 1987, como Barco-Museo
Sobre el Sagrés I he encontrado poco y me temo que sin fotos reales.

 

Puerto de Oporto en el Duero en la década de los 70 del XIX, digo yo que alguna será la Sagrés I
El primer buque escuela portugués llamado Sagrés, una corbeta de madera, mixta de vela y vapor (cuatro calderas de baja presión), fue construido en Inglaterra en 1858. Se usó de 1858 a 1898.

Oporto, 1870
Portugal lo compró gracias a la colaboración de sir George Rose Sartorius, almirante inglés, que mantenía muy buenas relaciones con los lusos. Adquirieron varios navíos, entre ellos el primer Sagrés y una corbeta, la Bartolomeu Dias, proyectada como clíper.

Oporto, 1882
La Sagrés I desempeño varias funciones diplomáticas (Génova en 1862) y coloniales hasta 1873 en el Estado Naval de Angola.

Sirvió como buque escuela entre 1876, cuando dejó de navegar, a 1898, estando permanentemente anclada en el Duero, cerca de Oporto. En 1898 se le dio de baja.

 

Esta es una de las fotos que he encontrado, pero me temo que debe ser la II o III, por lo que dice el texto sobre la I, que copio literalmente y que no traduzco, aunque se entiende bastante bien, por no meter la pata.
O navio tinha castelo e tombadilho e ainda uma superestrutura, à ré do traquete. O seu interior encontrava-se dividido em três pavimentos.
A mastreação era toda em madeira e para além dos mastros reais possuia mais dois mastaréus. O gurupés prolongava-se com o pau da bujarrona. Em cada um dos mastros cruzavam quatro vergas. Nos mastros traquete e grande encontrava-se fixa uma carangueja e na gata uma carangueja e uma retranca, onde envergava pano latino.

Otra gran historia cabohornera y europea la que atesora este buque.

 

En 1961 lo adquirió el gobierno portugués para sustituir a su buque escuela Sagrés II que, curiosamente, también había sido un velero alemán (el cabohornero Rickmer Rickmers, recomprado por Alemania y convertido en museo; puede que le siga la pista).

 

Hoy ha cambiado la imperial águila de su mascarón por la efigie de D. Enrique el Navegante.

 

 

Y las cruces nazis por las rojas portuguesas, distintivo sine qua non…

 

Sigo pensando que si estos preciosos veleros supiesen hablar, no me perdía ni una sola de sus palabras.