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Las surgencias (Oceanografía)

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  • Las surgencias (Oceanografía)

    Buenos días.
    Como algunos ya sabéis, las corrientes inducidas por el viento tienen su máxima velocidad en la superficie, disminuyendo conforme aumenta la profundidad.
    Por efecto de la fuerza de Coriolis ocurre que si en el hemisferio norte el viento sopla en dirección paralela a la línea de la costa estando esta a la izquierda de la dirección en la que sopla el viento, o si la costa queda a la derecha en el hemisferio sur, la capa de agua superficial del océano experimenta movimiento en sentido “mar adentro”, debido a lo cual asciende agua subsuperficial que se encuentra bajo la capa anterior, la superficial, ocupando el lugar de esta.
    Este evento, que tiene importantes consecuencias de tipo biológico, climático e incluso turístico, recibe el nombre de…

    AFLORAMIENTO o SURGENCIA

    Desde el punto de vista físico, la definición de surgencia corresponde a movimientos verticales con una duración y extensión mínima a través de las que el agua de las capas subsuperficiales se introducen en la zona eufótica, y posteriormente es desplazada por advección horizontal.

    Cuando el viento sopla en la superficie del mar, se establece un estrés (o esfuerzo) que induce un movimiento del agua en la misma dirección que sopla el viento. La transferencia de momentum entre el aire y el agua tiene lugar bajo la influencia de la rotación de la tierra, lo cual se traduce en una modificación del flujo. Esto hace que la corriente vire a la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Otra forma de expresarlo es que, en los dos hemisferios, la corriente vira a la Este cuando el viento va en dirección a los polos, y hacia el oeste cuando el viento va en dirección al ecuador. Esto ocurre si la acción del viento persiste por un tiempo prolongado. El movimiento del agua se produce en ángulos rectos con respecto a la dirección del viento, fenómeno que se conoce como “Transporte de Ekman”. El afloramiento o surgencia ocurre cuando el viento sopla hacia el ecuador a lo largo del borde oriental del océano, y con viento soplando hacia el polo a lo largo del borde occidental de los océanos.

    -Debido al sistema de vientos global, los afloramientos son mucho más frecuentes a lo largo del borde oriental de los océanos

    -El agua que surge o aflora no proviene de grandes profundidades; asciende desde los 200 a 300 m aproximadamente

    -La existencia de la surgencia tiene importantes implicaciones biológicas, por cuanto el agua surgente es rica en nutrientes, elementos vitales para la producción primaria (fitoplancton)

    En el caso de la surgencia, se considera la fricción causada por el viento sólo a nivel superficial. De esta forma, el movimiento inducido como deriva del viento se encuentra en balance con la fuerza de Coriolis.

    La columna de agua desplazada no lo hace en la misma dirección a lo largo de toda su altura sino que obedece a un patrón desarrollado por Ekman que, resumidamente, dice lo siguiente:
    El movimiento del agua superficial inducido por el viento se desplaza, debido al efecto de Coriolis, en un ángulo de 45º respecto de la dirección del mismo; hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Las capas sucesivamente más profundas se desvían incluso más, debido al mismo efecto, con respecto a las inmediatamente superiores, pero desplazándose a menor velocidad. El movimiento neto resultante del agua es con un ángulo de 90º respecto de la dirección inicial del viento

    Cabe destacar que con la surgencia se establece una corriente paralela a la costa en la misma dirección en que sopla el viento, debido al gradiente horizontal de densidad que aumenta ya que el agua surgente localizada cerca de la costa es más densa que el agua fuera de la costa, con lo que se produce un descenso del nivel costero del mar. De esta manera, se puede advertir la relación existente entre el viento y el nivel del mar.

    El gradiente de presión que se produce ocasiona un ascenso de la pinoclina, o de la interfase entre las capas superficial y profunda (considerando un caso simplificado, en que el océano presenta una distribución de densidad de dos capas); de esta forma, el gradiente horizontal de presión dirigido hacia la costa permite que se establezca una corriente geostrófica paralela a la costa. La génesis de esta corriente paralela a la costa radica en que el gradiente de presión “empuja” el agua de vuelta hacia la costa, la cual experimenta una deflección hacia su Izquierda o derecha dependiendo del hemisferio, debido a la fuerza de Coriolis. En el nivel más profundo, el gradiente de presión es en sentido contrario, es decir; hacia fuera de la costa.
    En todos los sistemas mayores de surgencia costera, se han observado flujos hacia el Ecuador y hacia el polo, este es el caso de la Corriente de California, Corriente Chile-Perú, Corriente de las Canarias y Corriente de Benguela.

    ¿No habéis notado que en según qué sitios el agua se pone fría y sucia, verde, cuando cambia el viento?
    Al E de Cabo de Gata hay un afloramiento de agua profunda cada vez que el viento de poniente sopla 3 días seguidos; explosión de fitoplancton (color verde), agua a 14º y el buceo a "cascala".
Trabajando...
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